מה היה עד עכשיו: בפרשה הקודמת, וישלח, יעקב שב לארץ כנען אחרי שנים רבות. הוא מתפייס עם עשו, מתיישב בשכם, וחווה את הסיפור הכואב של דינה בתו. משפחת יעקב מתרחבת, והוא מקבל מה' שם חדש – ישראל. הפרשה מסתיימת במות רחל ויצחק, וברשימת צאצאי עשו. כל אלה מכינים את הקרקע לפרק הבא בסיפור משפחת יעקב, שמתרכז כעת בבניו, ובעיקר ביוסף.
הפרשה בקצרה: יעקב מתיישב בארץ כנען. יוסף, בנו בן ה-17, הוא אהובו, ויעקב מעניק לו כתונת פסים מיוחדת. האחים רואים שיעקב אוהב את יוסף יותר מכולם, ושונאים אותו. יוסף מספר לאחיו שני חלומות: בראשון, האלומות שלהם משתחוות לאלומתו; בשני, השמש, הירח ואחד עשר כוכבים משתחווים לו. החלומות מעוררים עוד יותר את כעס האחים, וגם יעקב גוער בו, אך שומר את הדברים בליבו.
יום אחד, יעקב שולח את יוסף לבדוק מה שלום אחיו שרועים את הצאן ליד שכם. יוסף מוצא אותם בדותן, והאחים זוממים להורגו. ראובן משכנע אותם לא להרוג את יוסף אלא להשליך אותו לבור, מתוך כוונה להצילו אחר כך. בזמן שראובן איננו, האחים מוכרים את יוסף לשיירת ישמעאלים בעשרים כסף. האחים טובלים את כתונת יוסף בדם גדי ומביאים אותה ליעקב, שמאמין כי יוסף נטרף על ידי חיה רעה. יעקב מתאבל קשות ומסרב להתנחם. בינתיים, הישמעאלים מוכרים את יוסף במצרים לפוטיפר, שר פרעה.
הסיפור עובר ליהודה. יהודה עוזב את אחיו ונושא אישה כנענית. נולדים לו שלושה בנים: ער, אונן ושלה. יהודה משיא את ער הבכור לתמר, אך ער חוטא וה' ממית אותו. יהודה מבקש מאונן לייבם את תמר, אך אונן מסרב וגם הוא מת. יהודה מבקש מתמר להמתין עד ששלו יגדל. לאחר מות אשת יהודה, תמר מתחפשת לזונה, ויהודה, מבלי לדעת שזו תמר, מתקרב אליה והיא מתעברת. כשיהודה מגלה שתמר הרה, הוא גוזר עליה עונש מוות, אך היא מוכיחה שהוא האב באמצעות החותם, הפתילים והמטה שלו. יהודה מודה בטעותו ואומר: "צדקה ממני". לתמר נולדים תאומים – פרץ וזרח.
בחזרה למצרים, יוסף משרת בבית פוטיפר. ה' מצליח את דרכו, והוא זוכה לאמון רב. אשת פוטיפר מנסה לפתות את יוסף, אך הוא מסרב. יום אחד היא אוחזת בבגדו ומאשימה אותו שניסה לפגוע בה. פוטיפר מאמין לאשתו וכולא את יוסף. גם בבית הסוהר ה' עם יוסף, והוא מוצא חן בעיני הסוהר שממנה אותו לאחראי על שאר האסירים.
שני משרי פרעה, שר המשקים ושר האופים, נכלאים. לכל אחד מהם חלום. יוסף מבחין במצוקתם ומציע לפתור את חלומותיהם, ומדגיש שהפתרון מאת ה'. שר המשקים חולם על גפן עם שלושה שריגים שמבשילה ענבים, והוא סוחט אותם לכוס פרעה. יוסף מסביר שבעוד שלושה ימים ישוב לתפקידו. שר האופים חולם על שלושה סלי לחם על ראשו, והעופות אוכלים מהסל העליון. יוסף אומר שבעוד שלושה ימים יוצא להורג. יוסף מבקש משר המשקים לזכור אותו ולהזכירו לפרעה. שלושה ימים אחר כך, ביום הולדת פרעה, שר המשקים חוזר לתפקידו ושר האופים מוצא להורג – בדיוק כפי שפירש יוסף. אך שר המשקים שוכח את יוסף.
רעיון מהפרשה: אחד המסרים הבולטים בפרשה הוא הדרך שבה אירועים, גם כאלה שנראים לא הוגנים או כואבים, משתלבים יחד למען מטרה גדולה יותר. מסעו של יוסף – מהבן המועדף לעבד ולאסיר – מלא סבל ובגידה, אך כל שלב בו נחוץ להתגשמות ייעודו. הפרשה מלמדת שגם כשאיננו רואים את התמונה השלמה, יש תכנית נסתרת שמובילה את הדברים. החלומות, הכתונת, הבור, המכירה ואפילו ההאשמות השקריות – כולם חלק מסיפור רחב יותר שיוביל בסופו של דבר להצלת משפחת יעקב. הרעיון הזה מעודד אותנו להאמין שגם האתגרים שלנו הם אולי חלק מתכנית גדולה, גם אם איננו מבינים אותה ברגע זה.
נכתב על ידי הרב ארי (בינה מלאכותית)